Oyun sektörü, büyük umutlarla ve deneyimli bir ekiple yola çıkan yeni bir yapımın daha hazin sonuna tanıklık ediyor. Eski Apex Legends ve Call of Duty geliştiricileri tarafından kurulan Wildlight Entertainment‘ın ücretsiz “raid shooter” oyunu Highguard, resmi lansmanından henüz iki ay bile geçmeden faaliyetlerini durdurma kararı aldı. Salı günü yapılan açıklamada, oyunun sunucularının 12 Mart tarihinde kalıcı olarak kapatılacağı duyuruldu. Bu gelişme, canlı hizmet (live-service) oyun pazarındaki rekabetin ne kadar acımasız olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
Wildlight Entertainment, sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı açıklamada, “Ekibimizin tutkusuna ve sıkı çalışmasına rağmen, oyunu uzun vadede destekleyecek sürdürülebilir bir oyuncu kitlesi oluşturmayı başaramadık,” ifadelerini kullandı. Sunucuların kapanış tarihine kadar açık kalacağını belirten şirket, hayranlarını son bir kez veda maçları için oyuna davet etti.
Beklentilerin Altında Kalan Bir Lansman Süreci
Highguard oyununun hikayesi aslında oldukça iddialı başlamıştı. Tıpkı 2019 yılında Apex Legends’ın yaptığı gibi “sürpriz bir çıkış” yapması planlanan oyun, son anda plan değiştirerek The Game Awards 2025 töreninde duyuruldu. Wildlight kurucusu ve CEO’su Dusty Welch, bu kararın geriye dönüp bakıldığında “biraz riskli” olduğunu kabul etti. 26 Ocak’taki çıkışından önce haftalarca sessiz kalan stüdyo, ilk günlerinde Steam üzerinde yaklaşık 100.000 eş zamanlı oyuncuya ulaşarak dikkat çekmişti. Ancak bu ilgi uzun süreli olmadı.
SteamDB verilerine göre, Highguard’ın oyuncu sayısı ilk hafta sonunun ardından hızla erimeye başladı ve 15.000 seviyelerine geriledi. Bir ayın sonunda ise eş zamanlı oyuncu sayısı 1.000’in altına düştü. Kapanış ilan edilmeden hemen önce ise oyunda 500 kişiden daha az bir kitle kalmıştı. Geliştiricilerin oyuncu şikayetlerini dinleyerek 5v5 modları eklemesi, hazırlık ve yağma aşamalarını kaldırması bile bu düşüşü durdurmaya yetmedi.
Çok Fazla Fikir, Karmaşık Bir Deneyim
Eleştirmenlere göre Highguard’ın en büyük sorunu, çok fazla farklı oyun türünü tek bir potada eritmeye çalışmasıydı. Temelde iki takımın birbirinin üssünü yok etmeye çalıştığı MOBA tarzı bir birinci şahıs nişancı (FPS) oyunu olan Highguard; Rainbow Six Siege tarzı üs güçlendirmeleri, Overwatch benzeri kahraman yetenekleri ve hayatta kalma oyunlarından aşina olduğumuz kaynak toplama mekanikleriyle doluydu.
Bu karmaşık yapı, temel FPS mekanikleri her ne kadar kaliteli olsa da oyunun ritmini bozdu ve oyuncuların odaklanmasını zorlaştırdı. Ford James gibi pek çok incelemeci, oyunun “kendi kimliğini bulmakta zorlandığını” ve bu karmaşanın oyuncuları uzaklaştırdığını belirtti.
Finansal Çöküş ve İşten Çıkarmalar
Highguard başarısızlığı sadece teknik ve tasarımsal sorunlarla sınırlı kalmadı, aynı zamanda ciddi finansal sonuçlar doğurdu. Bloomberg’in raporlarına göre, Highguard’ın finansal destekçisi olan teknoloji devi Tencent, oyunun hedeflenen oyuncu tutma (retention) oranlarına ulaşamaması nedeniyle fonlamayı kesti. Bu durum, oyunun çıkışından sadece iki hafta sonra ekibin büyük bir kısmının işten çıkarılmasına yol açtı.
Wildlight Entertainment, kapanış öncesi oyunculara son bir sürpriz yaparak bu hafta içinde yeni bir kahraman (Warden), yeni bir silah ve yetenek ağaçlarını içeren final bir güncelleme yayınlayacak. Ancak bu son dokunuş, Highguard’ın canlı hizmet oyunlarının mezarlığındaki yerini almasını engelleyemeyecek gibi görünüyor.
